Zurigo è la città più popolosa della Svizzera ed è considerata la capitale intellettuale e culturale della nazione. La sua più famosa esplosione di creatività avvenne nel 1916, quando dal Cabaret Voltaire nacque il movimento artistico Dada – stranamente proprio nello stesso periodo in cui Lenin e Trotskij vivevano a Zurigo. Oggi la città è celebre soprattutto per i banchieri con i vestiti gessati e per le gallerie d'arte, oltre che per il modo in cui riesce a unire finanza ed estetica meglio di chiunque altro, eccetto la casa d'aste Sothebys.
La città si trova a circa 400 m sul livello del mare ed è attraversata dal fiume Limmat che nasce dalla punta settentrionale del lago di Zurigo. Le strade pedonali della città vecchia contengono la maggior parte dei luoghi di interesse turistico, tra cui tortuosi vicoli, case del XVI e del XVII secolo, palazzi delle corporazioni e cortili, oltre a un gran numero di fontane (1030 per l'esattezza).
L'elegante Bahnhofstrasse fu costruita nel luogo dove si trovavano le mura cittadine, abbattute 150 anni fa. Sotto terra si trovano i caveau delle banche pieni d'oro, d'argento e di altri oggetti. Per chi ama gli orologi, il campanile duecentesco della Chiesa di S. Peter ha il più grande quadrante d'Europa. La vicina Chiesa di Fraumünster è celebre per le vetrate istoriate del coro, create da Marc Chagall nel 1970.
Il Museo di Belle Arti ha una grande collezione permanente che spazia dall'arte religiosa del XV secolo all'arte moderna di Monet, Manet e Man Ray. Il Museo Nazionale Svizzero ospitato in uno pseudo-castello a nord del centro, fornisce il resoconto completo della storia della nazione elvetica. Quando la fame di cultura è cessata si possono fare delle piacevoli passeggiate lungo le sponde del lago di Zurigo per fare un picnic, prendere il sole o fare un bagno nel lago.